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    杨宅的灵棚早已拆除，茶班领赏后散去，冷风卷着残纸钱簌簌作响。

    老仆提着灯笼巡夜，一瘸一拐地检查门户，嘴里念叨着：“灶火该还热着，得给鳖爷送碗肉粥，他好李点几日没进食了。”

    灵棚早拆了，茶班的师傅领完赏钱，带着吹打班子走得干干净净。

    李点曾随船跑单帮，十年前遇白尾滩海贼“笑天刀”，在水里泡了两天两夜捡回性命，落下老寒腿。

    他没了媳妇和田地，只能卖身进珠市当杂役，亏得杨鳖照拂，才算能混上口饱饭。

    “杨万里是我看着长大的，连字都是我教的，却被海妖叼走……”李点念及此处，想起亡妻昔日模样，长叹一声：“这世道······。”

    堆金街的这处老宅没几个下人，厨娘和两个打杂的伙计都收工回了家，只剩李点和杨鳖两人守着。

    他端着热乎的肉粥，一瘸一拐地走着，屋檐外飘着细雨，乌云遮了月亮，闷雷一阵接一阵地滚过。

    “又要下雨了，这鬼天气能冻死人！”

    李点慢慢挪到后院，万里连全尸都没留下，棺材里只装了套衣冠，杨鳖这阵子日夜守在这儿，几乎半步都不离开。

    轰！电蛇在天上乱窜，炸雷的声响盖过了世间所有动静！

    “杨鳖……”

    李点打开后院的木门，却见十几条光着脚、穿短裤，嘴里叼着短刀、手里拎着鱼叉的精瘦汉子。

    披着麻孝的杨鳖站在楠木棺材旁，侧过头道：“冤有头债有主……老李？

    不是让你天黑就歇着吗？瞎跑什么？”

    话音刚落，瓢泼大雨就像天河决了口似的倒下来，噼里啪啦砸在砖瓦上，声响密得惊人。

    “杨鳖……”

    十几道眼神扫过来，李点吓得魂都飞了，结结巴巴地说：“看您没吃东西，给您送碗热粥。”

    杨鳖摆了摆手，叹了口气，一个精瘦汉子没说话，上前接过了粥碗。

    “没打扰您吧？”李点笑得发僵，腰杆弯得更厉害了。

    他瞥见那精瘦汉子胳膊上的黑鹰纹身，眼睛一下瞪圆了，牙咬得咯咯响，半天说不出一个字。

    “杨鳖哥，这老东西怎么处理？”精瘦汉子开口问。

    “不在宅内动手、念及旧情。”

    李点气得浑身发抖，往后退了两步，眼里满是血丝：“笑天刀！杨鳖……你怎么跟海贼搅合到一块儿了……”

    杨鳖脸色沉得能滴出水来：“老李，你真是老糊涂了！

    珠市盘剥你们这些苦命人，你们就逆来顺受惯了；

    海贼烧杀掳掠，你们便盼着有人出头主持公道……这两者说到底有什么分别？

    东家是吸民脂民膏的贼寇，海贼是刀头舔血的悍匪！

    做东家的狗腿子，跟做海贼的走狗，又有什么两样？”

    李点眼泪鼻涕糊了一脸，万万没想到自己视作恩人的杨鳖，竟然勾结了白尾滩最大的海贼窝“笑天刀”！

    “杨鳖……你……你这种人不得好死！”

    “哪来这么多废话！”精瘦汉子一巴掌把李点扇倒在地，又踹了一脚，见他动不了了，像扛着待宰的死猪似的拖出了后院。

    雨下得更猛了，像从天上倒下来似的！

    “兄弟们风风雨雨都熬过来了，没被珠市逼死，也没被江涛杀光，最惨那次撞上采珠教头，折了大半好手，大当家也受了重伤！”

    杨鳖沉声道，“歇够了，也该闹出点动静了！”

    汉子们闻言咬牙红眼，想起这几年窝在荒岩岛喝西北风、连盐都吃不上的苦日子，纷纷嘶吼：“杨鳖哥，您一句话，我们豁命跟您干大活！”

    “这不是人的日子，早过够了！”

    “没错！这种不是人过的日子，咱们早过够了！”

    “杨鳖哥您就发话吧……”

    杨鳖抬手往下压了压，沉声道：“别急，那教头现在在赤县里，是个狠角色，咱们斗不过他。”

    这话一出口，喧闹声一下就停了，海贼们眼里的惧色藏都藏不住，像收起爪牙的野狗似的。

    “萧惊鸿……确实惹不起，杨鳖兄弟，你叫我们来，是有大买卖要干吧？”

    海贼们往两边让开，露出个脸色发青、穿着渔民衣裳的中年人。

    “大当家！”

    杨鳖抱了抱拳：“确实是桩大买卖，做成了够兄弟们快活好一阵子，绝没有半句虚话。”

    中年人说：“你做事我们放心，笑天刀当年风光那几年，全靠你通风报信送船，要不是走了背运撞上萧惊鸿，也不至于现在连油盐都要靠抢。”
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