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    “曹兄怎会……”赵机话未说完，一阵眩晕袭来，险些坠马。

    曹珝扶住他：“你伤重，先退下！这里交给我！”

    “不……我还能战……”赵机咬牙。

    “这是军令！”曹珝厉声道，命亲兵护送赵机后撤。

    赵机被带到后方安全处，军医立即为他处理伤口。他靠在石头上，望着战场。

    在曹珝生力军的打击下，辽军彻底溃败，丢下数百具尸体，逃回隘口以北。宋军追杀一阵，因天色已暗，地形不熟，收兵回营。

    夜幕降临，飞狐口暂时恢复了平静。

    伤兵营里，哀嚎声此起彼伏。赵机简单包扎后，坚持去巡视。

    此役，飞狐口守军八百，幸存者不足三百，且人人带伤。曹珝带来的援军约一千，伤亡约二百。辽军遗尸超过五百，伤者不计其数，可谓惨胜。

    中军帐内，曹珝、赵机、以及赶到的范廷召聚首。

    范廷召对曹珝拱手：“若非曹西阁及时赶到，飞狐口必失。此恩，范某铭记。”

    曹珝还礼：“范将军言重。末将接到赵兄急信，知飞狐口危急，便率本部精锐连夜驰援。幸而未迟。”

    “曹兄如何绕过辽军防线？”赵机问。

    “走的是西山一条猎户小道，知道的人不多。”曹珝道，“也是运气，若晚到一个时辰，后果不堪设想。”

    范廷召面色凝重：“辽军此次进攻，绝非寻常袭扰。他们准备了至少半月，选择飞狐口这个薄弱点，且有内应配合……石家之罪，罄竹难书！”

    赵机将真定府查案的情况简要说明。范廷召听罢，怒不可遏：“石保吉该千刀万剐！还有那些叛国的边军，一个都不能放过！”

    曹珝却道：“当务之急是稳住防线。辽军虽败，但主力未损，恐会再攻。飞狐口需增兵固守，落马坡的叛军也需清剿。”

    “老夫已调真定府三千援军，明日可到。”范廷召道，“至于叛军……曹西阁可有良策？”

    曹珝看向赵机：“赵兄以为呢？”

    赵机沉思片刻：“叛军熟悉地形，强攻损失必大。不如围而不攻，断其粮水，同时攻心——宣布只诛首恶，胁从不问。叛军中必有被胁迫或蒙蔽者，时日一长，必生内乱。”

    “好计！”范廷召点头，“就依此策。”

    议定防务后，曹珝单独与赵机交谈。

    “赵兄，你信中所言石家通敌之事，我已在涿州暗中调查。”曹珝低声道，“发现一些线索：涿州西郊那支可疑商队，与真定府确有往来。更关键的是，我查到石保兴在涿州安插了一个心腹，现任涿州军械库副使。”

    “军械库？”赵机心中一凛，“他要做什么？”

    “尚不清楚，但已命人严密监视。”曹珝道，“赵兄，此案牵涉太广，你我在前线，需万分小心。石家狗急跳墙，什么事都做得出来。”

    赵机点头：“我明白。曹兄也要小心。”

    曹珝忽然笑了笑：“赵兄，记得在涿州伤兵营时，你还是个文弱书生。如今却能亲临战阵，指挥若定，真是士别三日当刮目相看。”

    赵机苦笑：“形势所迫罢了。比起曹兄沙场悍将，我这点微末本事，不值一提。”

    “不。”曹珝正色道，“你能从数据中发现问题，能设计联防新制，能在危局中冷静分析，这比单纯的勇武更难能可贵。大宋需要的，正是你这样的人才。”

    赵机心中感动，却不知如何回应。

    夜深了，曹珝去巡视防务。赵机走出营帐，仰望星空。

    春夜的星空格外清澈，银河横贯天际。这宁静的夜空下，却是血腥的战场和诡谲的权斗。

    他想起了汴京。此刻，吴元载是否在朝中力战群臣？王继恩是否在宫中施加影响？苏若芷是否在担忧他的安危？李晚晴是否在追查旧案？

    还有石保兴，这个幕后黑手，此刻在做什么？是准备反扑，还是在筹划退路？

    肩上的伤口隐隐作痛，但赵机的头脑却异常清醒。

    飞狐口血战，只是开始。石家案引发的风暴，将席卷朝野。而辽国的威胁，也不会因此一战而消除。

    前路漫漫，荆棘密布。

    但他已不再是那个迷茫的穿越者。他有战友，有理想，有必须守护的人和事。

    “赵官人，还没休息？”李彪拄着拐杖走来，他的腿受了伤。

    “李副将不也没休息。”赵机道。

    李彪望着北方黑暗中的山影：“这一战，死了好多弟兄……王贵将军，怕是不行了。”

    赵机沉默。战争就是这么残酷，一将功成万骨枯。

    “但值了。”李彪忽然道，“飞狐口守住了，真定府保住了，家里的妻儿老小安全了。我们当兵的，图的不就是这个吗？”

    赵机看着这个朴实的老兵，心中涌起敬意。正是千千万万这样的普通人，用血肉之躯，守护着这个国家的安宁。

    “李副将，好好养伤。将来，我会让边军的待遇更好，让你们的牺牲更有价值。”

    李彪咧嘴笑了：“那敢情好。赵官人，我信你。”

    信你。

    简单的两个字，却重如千钧。

    赵机握紧拳头。无论如何，他都不能辜负这份信任。

    夜风拂过，带着血腥和焦土的气息。远山如黛，沉默地见证着这一切。

    明天，太阳照常升起。

    而战斗，还将继续。

    　　


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