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    “是！”

    战斗在一个时辰后打响。

    金军骑兵果然只是例行巡逻，完全没料到会遭遇如此规模的宋军。当周挺率军从两侧山坡杀出时，金军措手不及，队形大乱。

    “撤！快撤！”金军将领大喊。

    但后路已被马扩截断。五百金骑被围在一片河滩地，进退不得。

    赵旭站在高处观战。他注意到，这支金军战斗意志并不强，被围后很快就有人下马投降。

    “不对劲。”他皱眉，“传令，留活口！”

    战斗很快结束。五百金骑，被歼三百，俘虏两百。靖安军仅伤亡数十人。

    审讯俘虏时，得到了一个重要情报：这些金军并非女真本部，而是“签军”——即金国从征服的辽地汉人、渤海人中强征的部队，战斗意志和待遇都远不如女真兵。

    “指挥使，这是个机会。”周挺眼睛发亮，“金军五万人里，签军至少占一半。若是能策反他们……”

    赵旭摇头：“难。签军的家眷都在金国控制下，反叛就是全家死。不过，可以想办法动摇他们军心。”

    他下令：将俘虏中的军官全部处死，普通士兵则每人发一顿饱饭，然后释放。

    “告诉他们，”赵旭对俘虏们说，“都是汉人，何苦为金狗卖命？这次放你们走，下次战场再见，就不会留情了。若想活命，开战时要么逃跑，要么装死。记住了？”

    俘虏们面面相觑，连连磕头。

    释放俘虏后，赵旭立即下令拔营，改变行军路线。他知道，金军很快会得到消息，必须抢时间。

    果然，两日后，金军派出三千骑兵搜剿，但赵旭已率军转入山区，避开了主力。

    九月十八，部队抵达太原以南八十里的文水县。在这里，赵旭得到了两个重要消息。

    第一个来自陈青。少年率五十人化妆成难民，成功潜入太原周边，带回了详细的布防图。

    “指挥使，金军围城部队分四营。”陈青指着自己手绘的地图，“东营由完颜银术可亲率，两万人，是主力；西营一万，多为签军；南营八千，北营一万二。各营之间相隔五到十里，以骑兵巡逻联络。”

    他顿了顿，压低声音：“还有个消息——太原城里，粮草真的快尽了。有百姓冒险出城挖野菜，说守军已经开始杀马充饥。”

    帐中气氛凝重。

    “第二个消息呢？”赵旭问。

    周挺递上一封密信：“渭州来的，苏姑娘亲笔。”

    赵旭拆信，迅速看完，眼中闪过复杂神色。信中说：渭州军市司运转良好，新一批火器原料已到，正在加紧生产；种师道老将军身体尚可，但西北防务压力日增，无法分兵来援；朝廷方面，李纲与蔡攸斗得激烈，太子暗中支持李纲，但官家态度暧昧；最后，苏宛儿写了四个字：珍重，盼归。

    赵旭收起信，沉思片刻，对众将道：“情况比预想的更糟。太原撑不了太久了，我们必须尽快行动。”

    他指着地图：“马扩，你率三百人渡汾河袭扰的计划不变，但时间提前到明晚。陈青，你带路，领马副招讨找到最佳渡河点。”

    “周挺，你率主力一千五百人，在后日黎明，对金军西营发起佯攻。记住，声势要大，但不要硬拼，打半个时辰就撤，往山里撤。”

    “那我呢？”陈青问。

    “你另有重任。”赵旭看着他，“我要你带二十个最机灵的兄弟，混入金军西营。”

    众将都是一惊。

    “指挥使，这太危险了！”马扩急道。

    “危险，但值得。”赵旭道，“西营多是签军，军心不稳。你们混进去后，散布谣言：就说东营的女真兵要拿签军当攻城先锋，去送死；就说金国后方叛乱，完颜吴乞买急召大军回援；就说……大宋百万援军已到，三日内必破围。”

    他顿了顿：“记住，不要主动接触军官，就在士兵中间传。传得越玄乎越好。三日后，我们在西营外点火为号，届时你们在营中制造混乱，放火焚粮。”

    陈青深吸一口气：“保证完成任务！”

    “若事不可为，保命第一。”赵旭拍拍他的肩，“你爹就你一个儿子了。”

    少年眼眶一红，重重点头。

    九月十九，夜。

    马扩率三百精锐，在陈青指引下，于汾河一处浅滩涉渡。河水及腰，秋寒刺骨，但无人出声。三百人如幽灵般渡过汾河，潜入金军后方。

    同一夜，陈青率二十名精干士兵，化妆成签军逃兵，故意被金军巡逻队“捕获”，混入了西营。

    九月二十，黎明。

    周挺率一千五百人，对金军西营发起佯攻。靖安军先用投石机投掷火油罐，点燃了营寨外围栅栏，接着弩箭齐发，喊杀震天。

    西营守将是个契丹降将，名耶律余睹。他见宋军来势汹汹，连忙下令紧闭营门，固守待援。同时派出快马，向东营的完颜银术可求援。

    但完颜银术可生性多疑，担心这是调虎离山之计，只派了两千骑兵来援。等援军赶到时，周挺已率军撤离，消失在山林中。

    西营虚惊一场，但军心已乱。耶律余睹大骂完颜银术可见死不救，底下士兵更是议论纷纷。

    就在这时，陈青散布的谣言开始发酵。

    “听说了吗？东营的女真老爷们说了，下次攻城让咱们打头阵！”

    “何止啊，我老乡在东营当差，说女真人要把咱们的粮草减半，省下来给他们自己人吃。”

    “我还听说，大宋的援军已经到了，有好几十万呢……”

    谣言如野火，一夜之间传遍西营。本就士气低落的签军，更加人心惶惶。

    九月二十一，夜。

    马扩的袭扰队发挥威力。他们在金军后方烧毁了三处粮草囤积点，袭击了两支巡逻队，还故意在金军东营附近制造动静，让完颜银术可以为宋军主力在后方，不敢轻易调动。

    九月二十二，夜。

    子时，西营外三里处的山坡上，突然燃起三堆烽火——这是约定的信号！

    西营内，陈青和二十名兄弟看到信号，立即行动。他们分成四组，一组去粮仓放火，一组去马厩制造混乱，一组在营中大喊“宋军劫营”，最后一组直扑中军大帐！

    “走水了！粮仓走水了！”

    “马惊了！马惊了！”

    “宋军杀进来了！快跑啊！”

    西营顿时大乱。耶律余睹从睡梦中惊醒，刚出大帐，就见营中火光冲天，人影乱窜。他急忙召集亲兵，却发现传令兵都找不到了。

    混乱中，陈青带人冲进中军大帐，夺取了令旗和印信，然后趁乱撤离。

    西营的混乱很快蔓延。一些本就动摇的签军士兵，趁乱逃跑；剩下的也无心作战，只求自保。

    消息传到东营，完颜银术可又惊又怒。他意识到这可能是宋军的计策，但西营若真乱了，整个包围圈就会出现缺口。

    “传令，调三千骑兵去西营弹压！有敢乱窜者，格杀勿论！”完颜银术可咬牙切齿，“还有，加强各营警戒，防止宋军真来劫营！”
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