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    一边烧火炕，锄药一边做干烧木炭，活性炭。

    活性炭容易做，找来一些核桃壳，放进带盖子的炉罐里，炉罐放在火上干烧。

    烟气从炉罐盖子气眼里袅袅升起，等到烟气没了，活性炭得了。

    锄药估计，最快也要三四天青霉才能长成，再提纯培养出青霉素，又得三四天，如果药效不给力，小鹦哥撑得到兽医哥的土制青霉素面世么？

    老娘办回了土地契书，一家三口聚在一起畅想臭水坑改造大计。

    妹妹要水池养鱼种荷花划小船。

    老娘需要大块菜园子。

    锄药心更大，想要新房子。

    老屋逼仄破旧，早该修补，或者干脆拆了罢。

    听到盖新房子，老娘妹妹都赞同。

    老娘掏出来压箱底的银子，五十两！

    这是上两代老爷子的抚恤金，老娘愣是死抠着一个子儿没动，要留给儿子成家女儿出嫁使的。

    还有锄药历年拿回家里来的月钱赏金，补贴家用之外，也积存了有七八吊。

    妹妹也搬出自己的存钱罐，竟有上百文。

    还有前日凤姐儿给的瞧病银子十两。

    这些银钱看起来很不少，但要起大宅子显然不够，京城一个二进的宅院少说得二百两，自己施工建造可以省一点，百七八十两总是要的。

    老娘说：“不怕！先把烂淤泥起出来，堆做假山，还有菜地；然后蓄水养鱼虾，种莲藕；池塘边上做几间屋子，给哥儿读书、娶媳妇。”

    按照老娘这个规划，确实不花多少钱，也解决了现实问题，也不增加锄药的经济压力。

    锄药笑了：“阿母，不如你去走下梨香院，薛大哥偌大馈赠，道个谢去；顺带请宝姑娘看看宅地，出个图纸，却不是好？”

    老娘一拍大腿：“我的儿，好主意！早听说这薛家姑娘好品貌，又极有才的。我早要薛家致谢去！”

    却说薛蟠下学还家，与妹子老娘吹嘘道：“我今日相与个好小子！”

    老娘就喷他：“就你这胡天胡地，还有好的顽？”

    呆子就急了，道：“古人说，士隔三日当刮目相看！我这新兄弟，与他人大不同！”

    他就从冯紫英说的“忠智之士”说起，到锄药如何工书，如何能学，一堂课半个时辰不眨眼，笔记满满都是，整个族学里没得第二个！

    老娘听了，讥笑他胡诌，一个小奴子，没进过学堂门的，能有这般本事？

    宝钗倒是通情，道：“他既有读书的外祖，或者曾经教导也未可知。难得一个下人，泥潦中这份心志！哥哥这回倒是叫我刮目相看了。”

    薛大傻子咧开嘴笑。

    忽然门子来报，腊子树贾家大娘来访。

    老娘有些诧异，她家与众邻居并无来往。

    宝钗道：“必是陈情来的。”

    下人呈上礼单，全羊一腔，鸡鸭若干，酒水果品若干。

    怕不得上万钱。

    这礼有点重，对于贫寒之家更是如此。

    卢氏是读书人家出身，也历练过岁月，进了梨香院言谈举止落落大方，有布裙荆钗掩不住的书卷气，倒是叫薛家母女大生好感。

    　　


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