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    “好的！”

    墨兰答应，叮嘱道：“你们别追远了。”

    “知道。”

    “咱们走！”

    龙柏乘坐掠影侦察舰出发。

    …

    …

    不见半点星光的黑暗深空。

    众虫传送出舱。

    山杯领藤略微观察感应后，发动日灼能力，直接锁定一个方向。

    长度千米的立体荧幕展开。

    荧幕中，一座混沌恒星系的边缘位置，一颗大体量恒星的光芒映照，舰队的踪影清晰显现了出来。

    大小六艘星舰组成的舰队，悬停不动，明显是在源点补给原力。

    “大王，没错吧？”

    “很好！就是它们！回舱，向前跃迁3光年观察。”

    “收到！”

    掠影侦察舰向前跳跃3光年，等于是时间加速3年。

    神王炽麾下的探索舰队还在悬停在补给点。

    再往前3光年，再加速3年。

    对方舰队还是一动不动，还在补给。

    不断向前，不断观察，调整。

    终于，长度20公里出头的旗舰率先动了起来，徐徐加速，两艘长度15公里左右的星舰一左一右跟着挪动。最后，三艘长度10公里左右的星舰跟随。

    舰队以一、二、三，经典三角阵型列阵起航，持续提速，紫红光亮闪耀，空间跃迁消失。

    追！

    龙柏下达指令。

    神王炽打造的这种形制星舰，单次跃迁距离应为8光年。

    掠影侦察舰快速调整角度，循着对方航行的方向，跟着向前跃迁8光年。

    再观察，

    很快便捕捉到了六枚跃迁撕裂空间的紫红色光斑。

    间隔48小时，紫红色光斑再次闪耀，说明对方舰队完成了蓄能，再次跃迁出发。

    闪光的刹那，映照出星舰的轮廓，也照出了舰队的航行方向。

    掠影侦察舰跟着跃迁向前8光年。

    再出舱观察，顺利捕捉到六枚紫红光斑……

    耐心等待，尾随……

    对方完全没有防备，没有任何反追踪措施，大大咧咧地全速航行。目标明确，循着指定的方向，靠近一座又一座的混沌星系，查看情况。

    耗时耗力的星际勘探工作。

    摸清了轨迹，加速向前，跳跃追踪。

    对方在航行了2万年后，舰队终于折转，掉头，从另一条线路，沿途一边搜索，一边返航。

    龙柏测算航线，继续跳跃式，加速追踪。

    对方舰队又是两万八千多年的航行，进入一片悬浮于众多混沌星系之间的稳定物质星域……

    ——找到了！

    龙柏出舱，亲自发动日灼能力观察。

    星光点点的全息投影画面，急速收缩，光速拉近，整个画面定格在一片黑暗星区。

    偶尔地，紫红光芒闪耀，外出探索搜寻星系的舰队归来。

    黑暗中，一颗直径近四十万公里的模糊‘星球’轮廓：黑法号动能和能量系统催动的恒星级星际堡垒！

    神王炽的主力舰队！

    全能舰、侦察舰、能量舰，固定地大小六艘为一支探索舰队，有序地环绕在星际堡垒的周围，绕着堡垒公转。

    龙柏持续观察，估算，这样的探索舰队数量超过3000支，而且不断地有外出执行任务的舰队归来。

    现在看见的，依然是九百多万年之前的画面。

    龙柏招呼返回掠影侦察舰，一口气向前航行100光年，相当于加速100年。

    出舱，发动日灼能力，再看。

    舰队依然悬停在黑暗星区没有动弹。

    环绕星际堡垒的舰队数量增加达到了4000支左右，分散展开的舰队还在持续回归中。

    掠影侦察舰再向前100光年……

    神王炽舰队还在集结中……

    掠影侦察舰再拉近100光年……

    持续调整，加快进度。

    终于，在拉近了1000光年之后，环绕星际堡垒的舰队数量达到了整数1万支。

    舰队调整，整齐列阵。

    星际堡垒在一支歼星舰编队的护送下，率先出发。

    神王炽统率舰队航行，它就谨慎得多，每当遇上黑洞、脉冲星、红巨星、超大体量恒星等极端天体，一定会靠近，借助极端天体的引力场和能场掩护，遮掩行迹。而且它还会不间断、无规律地变换单次跃迁的距离。

    一只奸诈、狡猾、警惕的古老先天神祇的习惯性动作。

    神王炽本身还是有些松懈了，舰队变来变去，整体航向还是朝着真九虹鳟线的末端直线向前。

    龙柏干脆不再追踪舰队，改为观察推算前方沿途可能存在源点的星域。
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