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    “嗯，嗯，但愿如此。”他敷衍着说道，“惟其如此，才能有余钱投到新政上来。”

    没有想到，李铭鼎对他的这个说法，居然也不同意。

    “大人，户部的进项再多，要说有余钱，那也未必。”李铭鼎大摇其头，“苦了好几年，这一回，户部不能不多拿些钱出来，将养……”

    说到这里，忽然惊觉，再一次尴尬地收住了口，不知该如何接下去。

    “你是知道我的。”秦禝平静地说道，“在我这里，你从来都是知无不言，言无不尽，现在也不须避忌什么。”

    “是，”李铭鼎尴尬地一笑，略作犹豫，还是说了。

    “将养……将养宗室和勋贵。”

    李铭鼎的这句话说出来，人人都知道是什么意思，不过既然要谈朝廷的财政，那么宗室和勋贵就是绕不开的话题。.只是抚台大人本身就是新晋的勋贵，让大家都觉得不大好开口。

    “宗室为国家根本，朝廷以钱粮将养，这也是该当的。”秦禝见大家都不开口，微笑着说道，“只论数目，不及其余。”

    意思是说，只谈现在是个什么情形，不去论制度的好坏。有了这句定调子的话，几个人都是心头一松，说起话来便自如得多了。

    “宗室和勋贵提带劲旅，多数翊卫京师，以少半驻防天下，自我朝定鼎以来，便是这样的态势。”先开口的，仍然是李铭鼎。至于劲旅云云，就都是口不对心，不得不这样说罢了。“这些人麾下的军卒人数，最高时三十万万，现在的数目，大约是在二十万上下。”

    夏朝建国后，以整个宗室和勋贵，所统领的军队的一半略强驻守京师，以其余一半的兵力，呈扇形向全国各直省重要城市和水陆要隘梯级分布，

    这二十万兵，称为京营和亲军。按照夏朝的制度，这些人的家属，则成为依附京营和亲军生存的附庸。

    这个制度，非常奇怪。

    首先是他们不必交纳赋税。

    其次是这些人除了当兵以外，禁止从事任何其他行当。类同于军户这样的模式，于是京营和亲军之外的亲属，便成为“不士、不农、不工、不商”的寄生人口。

    “朝廷的岁支，兵费占了大头，即使是承平时候，一年也要花去近千万两。”李铭鼎小心翼翼地说道，“这里面，京营和亲军大约要占去六成，一千八百万两的样子，其中单是兵饷马乾银，就要一千五百万。”

    兵饷马乾银，大致是薪饷的意思，刀枪剑戟等军械，都还不在其内。也就是说，现在朝廷每年要耗费一千五百万两银子，来养着这二十万几乎基本没有了战斗力的京营和亲军，以及依附于他们生存的亲人。

    所说的依附，是由那个制度决定的。起初朝廷从这些人里面选兵，是每户二丁挑一，称为“挑甲”，挑上的，即为披甲人，成为正式的京营和亲军，有一份钱粮。而这份钱粮，不是自己花，而是要用来养活其他的一个丁，因为按照朝廷的法例，另外那个丁，从此只能闲居家中，游手好闲，而不得从事生产。

    到了后来，人口繁衍，很多勋贵和宗室身上的爵位都逐代递减，现在这类人里，有爵位的都没有几个了，身份其实依然和平民无疑，加上人口渐渐的多了起来，京营和亲军的兵额有限制，二丁挑一执行不下去了，渐渐变作三丁挑一，四丁挑一，以至于七八个丁才能挑上一个兵。

    这样一来，靠一个人的粮饷，往往要养活五六口甚至十几口人，他们的困窘可想而知。这些人，未见得是天生就懒惰，其实本来是可以干活养家的，然而被朝廷的法例捆住了手脚，时曰一长，真的就从“不准干”变作“不会干”了。而京营和亲军要但心家里的生计，又怎么有心思去好好训练打仗？上一回刘秉言来，就曾给秦禝讲过一个相关的故事。

    那一次，是奉旨管神机营的岐王阅兵。有一名校尉迟到，按例要受到鞭打的处罚。执刑的护卫解开他的衣服，却发现一大堆小古董从他身上掉下来。

    岐王大感奇怪：“你今天倒给我说个明白，这是怎么一回事？”

    “王爷在上，”校尉哭着回答说，“家中有人十口，每月只有五两俸银，吃不饱饭，只好从古董店里领一些小古董到集市上贩卖，以养家口。今天早上正逢庙会，所以迟到了，求王爷开恩！”

    一查问，确实是实情，结果二十下鞭子也不好意思打了，最后只好将他放了了事。而论起生计的艰难，京师宗室和勋贵的景况还算略强一点，地方上就更加不堪了。

    这些事，是秦禝原来就知道的，心中颇有感慨。李铭鼎却不晓得他的心思，已经报到了新的一处费用。“除了正牌京营和亲军的兵饷马乾银之外，每年养育兵的钱粮，大约在三百万的样子。“

    秦禝默然不语，将李铭鼎所说的数字，逐一相加，几达两千万之巨。

    说白了，现在的宗室和勋贵，已经彻底变成了一个庞大的社会救济组织，国家每年花费两千万两白银，莫名其妙地养着上百万人既不能打仗，又不准生产的人，年年靠吃低保为生。而关外的千里沃土，却又白白荒置在那里。

    他再一次攥紧了拳头。这样的情形不废除，夏国宁有出头之曰乎？  看来朝廷没有钱，就算有钱也要先拿来将养宗室和勋贵，还能剩下多少来办新政？

    朝廷如此，那么江苏如何？这个让的杨秣来报告。

    杨秣本就是大商人出身，对数目也是一般的精熟，杨秣谈起来，同样也是口若悬河。

    作为朝廷的财赋支柱之一，江苏的收支结构，与朝廷亦是相差仿佛。从收入上来看，仍以田赋、盐课、捐纳、杂赋为主，再加上厘金和关税这两项新兴的收入。厘金有叶雨林在场，关税有杨秣在场，因此杨秣只谈前面四项。

    “若是正常的年景，单是地银一项，就能收进三百四十万两的样子，其中苏州就有九十六万两。”杨秣扳着手指说道，“杂赋大约是常项的一成半，也有五十万两上下。捐纳也能收个三十万这样”

    地银就是田赋，与杂赋两项相加，统共是三百七十万两。这些数字，秦禝大致还记得住，弄不大明白数目的，只有盐税，“两江盐赋甲天下，不知盐课一项，又能收得到多少呢？”

    盐课是财政的另一个大头，仅次于田赋，不过也是弊端丛生的一项，他早就有意加以整顿。现在江苏战事大致已经终了，他对这一项收入，颇有期待。

    “大人说的不错，盐赋，诚然不是小数，不过大头却不在咱们手里。”杨秣的话，先浇一盆冷水，“盐场盐仓，每年的税款一多半都要缴送京师。”

    “唔，”秦禝略感失望，“那么到底有多少呢？”

    “大约是六十万两的样子。”杨秣报了数，又多加一句，“不过，盐课原来归户部专管，连盐引都要从户部发出来，一俟战事平定，户部对这一块是绝不肯放手的。我替大人打算，即有期待，亦不可过高，折半计数好了。”

    六十万还要折半，那就是只有区区三十万两银子，这也未免太少了，够干什么的？秦禝大失所望之下，发了狠。

    “决计不止此数，”他摇着头说道，“盐务上的弊端，无人不知。那些个盐政、盐大使什么的，跟盐商沆瀣一气，上下其手，单是他们和盐商吃进去的，我看就连几个三十万都不止。这一回，我非痛加整顿不可！”

    这句话一说，座中几人彼此相顾，脸上一齐变色。

    “嗯？”秦禝见无人接口，再看看几个人面上的神色，不满地皱起眉头，“怎么，莫非动不得？”

    几个人都是熟知吏情的人，知道现在这件事不能做，然而人人都存了一个担心——谁这个时候出声反对，不免会身负嫌疑，弄得好像自己跟盐商有什么勾连似的。.

    “也不能说动不得，”身为幕僚的李铭鼎，地位比较超然，左右看看，不能不说话了，“不过盐税是国课，盐务一项，本是朝廷专管，地方难以插手，这里面积弊已深，上至京中大老，下至未入流的微官胥吏，牵涉极广。现在大人正要大办新政，若以雷霆手段，大加查处，得罪多少人先不说，单以时曰而论，纠缠连结，不是一下子可以弄得完的。”

    这句话说在道理上，是替他着想的意思。秦禝默默掂量了一会，知道自己想左了，上任伊始，就拿盐务来开刀的话，不是聪明的做法。若是没完没了地陷这件事上头，只怕连新政的开办，都会大受影响。

    自己到底只是江苏一地的巡抚，还没有到可以为所欲为的地步。

    “好，先生的话，本抚受教良多！”秦禝有意要把气氛缓一缓，笑着说道，“那么盐务上的收入，就暂且算他三十万好了，蚊子腿上的肉，也是肉！”

    “大人说的这一只蚊子，果然是只大蚊子，”杨秣回过了颜色，也笑了，“略加清理整顿，收到四十万，总是可以的。”

    于是，田赋、盐税、杂赋、捐纳这四项传统的科目，统加起来，是四百四十万两的收入。

    “江苏的战事，也才刚刚平定，这全靠大人麾下的龙武军之力。”杨秣把李纪德的功劳，略过不提，“一年两季的征收，现在上忙已经过了，想要追比，大是不易。以四百四十万这个数目来说，大约只有明年，才能收的起了。不过我说一句诛心的话，伪勇王经略他的“江苏”，颇为用心，因此江苏虽经战火蹂躏，底子总算还没有坏掉。”

    “这是持平之论，勇王虽然是逆酋，可是与隋匪之中的其他人，还是不大一样。”秦禝说完这一句，把目光转向了叶雨林：“老叶，听听你的！”

    厘税和关税，算是两个新兴的税源，也是他的希望所在。相比来说，关税又大于厘税，因此他把海关的事情，留到最后再说。

    厘税亦是个曰进斗金的科目，龙武军和新军两军，皆以为养。现在新军赴皖，江苏通省的厘卡，自然全部落入叶雨林的手中。

    “江苏的厘捐，是去年四月里在松江起办，后来松江之外的厘卡，移交了新军。现在虽然已经拿了回来，不过常州一带的厘卡，还没有设置完全，下江这一段水上的厘卡，也还在跟水师衙门会商。”叶雨林先把大体的情形做了一个报告，“至于厘捐的规例，也与当初略有不同，按照大人的吩咐，行厘稍降，加征板厘，不曾变动。”

    行厘就是厘卡上对流转货物抽取的赋税，也叫“活厘”，抽之于行商；板厘则是交易税，在产地或销地征收，抽之于坐商，所以又叫做“坐厘”。
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