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    太监总管迎了出来，恭恭敬敬地对着两人躬身道：“两位大人冒着风雪来，辛苦了，皇上有令，先着顾大人觐见，杨大人请到偏殿等候。”

    顾知夏与杨志安对视了一眼，转身进了寝殿。

    殿内很暖和，灯火十分亮堂，宫人们都跪在地上，耷拉着脑袋，不敢出声，皇后坐在床边，却也是直愣愣的，睁着眼睛看着龙榻上的人，仿佛连呼吸都已遗忘。

    整个寝殿里，安静得可怕。

    顾知夏缓步走过去，屈膝行了个礼：“参见皇后娘娘。”

    皇后这才勉强回神，转头望了她一眼，扯开唇角道：“你来了。”

    “皇上情况如何？”

    “太医说，恐怕过不了这个月了。”皇后知道杨志安是自己的儿子，故而很自然就把顾知夏当成自家儿媳看待，加上这夫妻俩一向忠于皇帝，乃是不可多得的忠臣，并未想过要隐瞒，也就实话实说。

    顾知夏早便做好了心理准备，反应倒是很平静。

    皇帝听到动静，缓慢地睁开了双眼。

    “皇上。”顾知夏正欲行礼，被皇帝抬手阻止了，“不必多礼了，皇后，你先去休息吧，朕私下里跟顾爱卿说几句话。”

    皇后已然身心俱疲，实在也撑不住了，便由宫女搀扶着离开了寝殿，皇帝随即又让其他的宫人退下，撑着身子坐了起来。

    顾知夏拿来软枕，让他靠着舒服些，然后才露出一丝笑容，问道：“皇上还好吗？”

    “朕的情况你也看到了，这副模样已是行将就木，怕是活不了几天了。”皇帝说话都显费力，气喘得厉害，“想不到这一天来得如此之快，朕本来还想，再多撑两年，至少等太子长大一些再走，可这身子骨实在是不争气啊，唉……朕这辈子什么也没做成，就是个碌碌昏君……”

    顾知夏见他嘴唇干裂，声音干涩，便又倒了杯水过来。

    “皇上别这么说，您勤政爱民，整顿朝纲，而且察纳雅言，已经比多数的帝王都优秀了，谁说一定要做成什么大事才算好皇帝呢？只要在位期间兢兢业业，不犯大错，便是难得了，相信大荣的百姓会永远将您记在心上。”

    闻言，皇帝忍不住露出些笑来，有气无力道：“听你这么一说，朕心中倒真少了几分羞愧感，唉，真是难得啊，以往顾爱卿恨不得将朕里里外外都批评一通，今日竟然还夸起我来了，我还真咳咳，真有些不适应呢。”

    顾知夏哭笑不得：“瞧您说的，难道臣就只会骂人么？”

    　　


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