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    不远处传来喊声，杨澜顾不得浑身的疼痛，赶紧抓住包袱起身，往树林里跑去。

    待追兵赶到时，看见的只有杨澜特意留下的一包行李，以及一串通往绝壁的马蹄印。

    “杨小姐掉下去了，这可如何是好？怎么跟皇上交待？”

    “这也不能怪咱们，是她自己跳下去的，只能实话禀陈皇上了。”护卫头领捡了包袱，往悬崖下方看了两眼，只见云雾缭绕，深不见底。

    估摸着跳下去后，连人带马都会摔成肉酱。

    终于摆脱追兵，也摆脱皇帝了！

    杨澜一口气跑出很远后，靠在树下喘气，到现在她的心还在狂跳，不是因为累的，而是之前跳马吓的。

    她并没有十分的把握自己能及时跳下来，只是在赌，所幸的是，早些年习武，锻炼得身手敏捷，总算那些苦没有白吃。

    她索性在树下坐着休息，直到把气喘匀了，这才起身往林子外面走去。

    第二天的黄昏，杨澜来到了一座小镇上，找了间客栈投宿，好好地睡了一晚上，终于精神饱满，换上男装，启程南下。

    杨澜已经十五岁了，虽然以前也离开过帝都，去过其他不少地方，但独自出行还是头一回，尽管身怀武艺，自信有自保之力，但心里依然免不了犯嘀咕，担心遇上坏人，尤其是盗贼，把自己身上的盘缠给摸走了，之后只能饿肚子，因此十分小心地护着包裹。

    不过从帝都到南州杨家村的一路上都很顺利，并不曾遇上险事。

    她是特意半夜进村的，为免被人看见，尤其是被家里人看见，她现在已经是个“死人”，不能再泄露身份，否则被皇帝发现是假死，不仅她自己要遭殃，更要连累家人。

    今天晚上的月色很亮，一层银辉洒下来，将村庄里的路照得相当清楚。

    杨澜白天的时候就向人打听好了，杨志安一家人回来后就住在了原来的祖屋里，离村口并不远，只要沿着大路一直往前走，用不了一炷香的工夫便能到，且门口有一座很大的院子，路边立着一块木牌，其上刻着数字“十八”，代表是村里的第十八户之意。

    按照先前那路人的指示，杨澜很顺利便找到祖屋。

    这是一座不算大的宅子，比较矮，里面布置如何看不见，但单看外面的话，在帝都连普通百姓家的宅院也要比这好几倍，就是这村里也有不少户人家的宅院比这气派。

    她不禁感慨，父亲好歹也做了十几年的官，后来还官至丞相，怎么家乡的屋子却这么寒酸？也没花钱整修一下么？

    唉，爹爹啊，你也太清廉了，时时刻刻都想着国家大事，却不曾为自己想过，结果还被皇上罢官，差点没命，你做这么多，到底值得吗？

    叹了口气，杨澜悄悄爬进院子里，把早已写好的书信塞进大门的门缝里，然后望着院子，深深地吸了一口气，咬咬牙，转身离去。

    从回到杨家村后，杨志安便一直精神不太好，晚上睡得也不踏实，常常半夜醒来，然后想东想西，再也无法入眠。

    这天，他又一次睁着眼直到天亮，本来想再躺一会儿，但见外面有了太阳，便索性起身了，想着趁清晨凉爽，出去散散步。

    不料，刚扒开大门，就看见一张信封掉在地上。

    俯身捡起来一看，上面熟悉的字迹令他目光骤然一亮。
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