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    而汉中虽然不小，但是李自成想要以汉中之地养活十几万手下，在去年初遭到李栓柱的奇袭之后，汉中府储存的粮秣，根本不足以供李自成的兵马使用，而现在又是冬季，李自成也不可能通过垦种来解决口粮问题，所以与其强攻汉中府，倒还不如采取围困的策略，将李自成困死在汉中府一带，省的即便是西北军击败了李自成，又让李自成逃出汉中府，跑到了陕西西部一带，那样的话对于大中朝来说，是遗患无穷的。

    倒还不如趁着李自成将主要兵马都集中在汉中府，其余陕西的李自成所控制的地盘上兵力空虚的机会，先行将其余陕西诸府克复，断掉李自成兵败之后再次逃窜的途径，务求做到最终一举将李自成剿灭，省的他今后还当流寇，东奔西走的给大中朝找事。

    现如今大中朝最重要的就是要尽快的恢复稳定，像李自成这样的巨寇，肖天健可不会再像大明那样，让他四处流窜了，当初养着李自成，那是要李自成在西北配合大中军对付大明朝，现如今大明朝已经完了，那么这李自成就没有必要留下来了，所以这次肖天健派出阎重喜和刘宝率领征西军征讨李自成，目的就是要将李自成彻底解决掉。

    有了肖天健的谕旨之后，阎重喜和刘宝便立即修改了作战计划，以少量兵力，控制住了通往汉中的各个要道口，然后在年后派出王承平等大将，轻师出击陕西西部各地，进而分兵克复了凤翔府、庆阳府、平凉府以及巩昌府一部分地区，彻底的将李自成的大顺势力压制在了汉中府一带。

    李自成至此便被大中军彻底包围了起来，东南西北全都成了大中朝的控制区，更使得李自成的大顺政权举步维艰，麾下的大顺军兵将几乎每一天都有人逃走，投奔大中军向大中朝请降。

    而李自成至此还是不肯就抚，在年前的时候，派出刘宗敏带着刘体纯率领了一万精兵，开始从汉中入蜀，直扑向了利州，试图在山穷水尽的时候，攻入富庶的四川，依靠着四川特有的地形优势，继续和大中朝对抗。

    但是大中朝这边岂能想不到李自成狗急跳墙的这一招，虽然肖天健命李栓柱所部，准备出兵云南，但是对于四川的防备，他们丝毫没有忽视，李栓柱早已在四川做好了迎接大顺军的准备。

    就在刘宗敏气势汹汹率兵扑向利州的时候，李栓柱提前亲临保宁府，调动了近万的大中军在保宁府一带布防。

    刘宗敏和刘体纯分兵两路，想要夹击利州，一举打通进入四川的通道，但是开始的时候他们还行动很顺利，沿途只遭到了大中军轻微的抵抗，便让他们进入到了利州一带，但是就在他们兵围利州的时候，李栓柱突然间率军切断了刘宗敏的后路，利州守将马强据城坚守不出，而刘宗敏和刘体纯二人带兵进入四川的时候，因为山路难行，根本无法携带多少重炮，也没有多少攻城利器，结果攻城战打响之后，大顺军在利州城下撞了个头破血流。

    刘宗敏攻打利州不克，意识到麻烦大了，另外得到消息，说大批大中军正在朝他们围过来，于是赶忙想要撤回汉中，但是此时为时晚矣，一支大中军人马，死死的卡在了他们退回汉中府的道路上，进而李栓柱率领三千善于山地作战的川军，突然间出现在了刘宗敏所部的面前，两相夹击之下，刘宗敏当即在利州大败。

    刘体纯见势不好，立即弃了兵将逃入了山中不知所踪，但是刘宗敏却没有能逃走，当场便被四面围过来的大中军乱枪打死在了两军阵中。

    结果李自成入川的想法，就此在李栓柱的川军面前化为了乌有，就连李自成这好不容易拼凑出来的一万人马，也仅有不足三百人遁入山林之中，费尽了九牛二虎之力，才逃回了汉中府。
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