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    咸丰皇帝转身之后坐于龙椅之上，道：“诸位爱卿平身吧，”文武百官这才站立而起，咸丰皇帝心平气和的道：“桂、花二位爱卿交涉的怎样了？”

    桂、花二位大臣面面相视，最后桂良站出，递出条约样本，道：“皇上，这是和四国公使签订的《天津条约》样本，请圣上过目。”

    “将它呈上来吧，”身边的执掌太监将此条约的样本转承于皇帝的手中，之后桂、花二位大臣望着大殿之上的皇帝，其额头上是冷汗直冒，一手伸入怀中掏出汗巾擦去额头之上流下的汗水。咸丰皇帝看着这条约的样本，两手不断的颤抖，两眼大如铜珠，怒起道：“丧权辱国，丧权辱国，奸臣误朕，误朕啊！”

    桂、花二位大臣跪下，道：“微臣有罪。”

    “你们何止有罪？简直是罪该万死啊！朕砍你一千刀一万刀也不够朕砍的。”

    “皇上，饶臣一死，臣戴罪立功。”

    军机大臣何杰豪站出道：“皇上，国难之际正是用人之时，还是让他们戴罪立功吧。”

    “好吧，降三级，留后听用。何爱卿，大敌当前朕应该为何？”

    “大敌当前，加紧备战。”

    “好，朕绝不让大清的百年基业毁在朕的身上，加紧在大沽口设防，准备迎战。”

    1858年6月25日，英军海军司令贺布亲率十二艘军舰从拦江沙开往海口，下午三时下令英法联军进攻大沽炮台，以炮火作为掩护，清军主帅僧格林沁将炮台之上的大炮对准登陆的英法联军反击，直隶总督史荣椿，大沽协副将龙汝元在帅前请命，请求应战，给来袭之敌以迎头痛击，随后带领骑兵冲入敌军之中，拔出腰刀奋力砍杀，各个将士们也是一样，奋力拼杀，击退英法联军，不料二位将军中弹身亡。主帅将大炮对准海面上的军舰是狂轰，击沉敌舰十艘。英舰队司令差点阵亡。咸丰皇帝闻讯大喜，道：“真是大快人心，打得好，”于是当众撕毁条约。

    1860年2月，英、法再度任命额尔金、葛罗为全权代表，率领英军一万五千余人，法军七千余人占领舟山、大连湾、烟台进而封锁渤海，进攻大沽炮台，见大沽炮台守卫深严而止步不前。俄国公使伊格纳季耶夫和美国公使华若翰赶到渤海，前往清军阵营调停。此时谁也没有想到他们借用谈判之机顺速发兵攻占大沽炮台和北塘，向都城北京逼进。统帅僧格林沁退守八里桥，在八里桥设防。

    都城北京是危在旦夕，咸丰皇帝待在寝宫之内是束手无策，不知如何是好。在这千钧一发的时刻，怡亲王载垣进入皇帝的寝宫跪拜，道：“皇上，臣愿去敌营再次议和，或许还有转机。”

    咸丰皇帝只是点了点头 ，心中是苦无良计也就只好如此了，于是道：“派兵部尚书穆荫和你一同前往吧。”
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