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    夭从以前就因体弱多病，常常卧病在床；蓝阳则是因为受到排挤，总是孤独一人。一直以来，两人都没有什么交集。虽然从以前就知道有对方这个人，不过也仅只如此而已。说不定，甚至连很少见面的高中同班同学关系都还要比她亲近。

    不过，说到亲不亲密，夭跟任何人的关系都大同小异。跟村落里的少女不一样，夭没有同年龄的朋友。叶春、南宫还有阿代她们也不曾积极地想跟夭玩在一块儿。因为那时一族对夭的肺病缺乏认识，顾虑到有传染的可能。

    之后，在田医生的父的研究下，证实了夭的肺病不会传染给他人。自此，叶亚和李琦等人偶尔会到夭家坐坐，不过跟年纪差了四岁的小女生相处难免会觉得有代沟存在。

    但最大的关键还是疾病。

    鹿族生命力顽强，在衰老前不用害怕担心死亡的问题。对经常意识到死亡阴影的夭而言，身强体壮的她们就彷佛是另一种生物一样。

    或许她在鹿族村落里感受到的感觉，就跟鹿族在人类社会所感受到的疏离感类似也说不定。

    夭之所以不留在村落疗养而选择住院，不单纯是因为跟田医生交往的缘故，那份疏离感也是原因之一。说穿了，就是她再也忍不下去了。

    不想再看她们跑遍整座荒山仍不会气喘吁吁，尽情享受合理寿命的模样。也受不了只能极目远眺别人、躺卧在床上和死亡和平共存的自己。

    在夭数得出来的快乐回忆里面，几乎都着得见田医生的身影。

    两人第一次见面时，她才只有三、四岁，而他已经是个初中生。

    医院的秘密继承人──当初人家是这么介绍他的。换句话说，是未来会成为鹿族医生的人。

    待人冷漠，另一方面又有些放荡不羁的性格倒是从来没有改变。夭一开始也对这个人感到害怕，不过没多久便把他当哥哥仰慕，进而像朋友一样亲密，然后在不知不觉间对他萌生了感情。

    无论是病症恶化住院时，在这所医睆的庭院认识艾莲娜时，还是艾莲娜死后用她的身体进行仪式时──田医生总是陪伴在夭的身旁。无论夭是哭是笑，他永远都是那副没有表情的扑克脸，唯有偶尔抚摸夭的头部时，指尖会带着温柔的心意。

    夭发自内心地深爱着这样的他。

    深爱着丝毫不介意自己行了仪式后依然没有生儿育女希望的他。深爱着愿意继续爱自己这个连还有几年可活都不晓得的人的他。

    于是──

    不，正因如此。

    她向低着头读书的蓝阳启齿：「欸，蓝阳。」

    向着默默不语地抬起头的蓝阳抛出问题。

    「你为什么要战斗呢？」

    蓝阳顿时为之一愣，只见她的眼睛貌似在思考似地滴溜打转。

    「因为有夏景在。」

    她毫不迟疑地回答。

    「为了夏景？」

    「嗯。因为我是夏景的姐姐，保护他理所当然的吧？」

    「姐姐……可是他真正的姐姐……阿奈她……」

    「雅姐姐是雅姐姐，我是我。夏景也开口称呼我为姐姐了。我再也不是雅姐姐的替代品，而是另一个……和雅姐姐不一样的，夏景的另一个姐姐。」

    「……是吗？」

    原来蓝阳也跟自己一样。

    比起同族之间的关系，她更重视与人类的羁绊。

    为了这世上最宝贵的事物下定决心一战──

    「你真了不起呢。」

    蓝阳即使听到了她的低语，也没有出声回话。

    夭轻叹口气，手捂着隐隐作痛的心囗，也不晓得那是疾病还是某种感情所引发的心痛，她拿起水壶喝下了温水。

    接着她按下枕边室内电话的按钮，打给丈夫所在的诊疗室。

    铃响数回之后，电话接通了。

    『是我。』

    冷冷的，却是夭所心爱的声音。

    「那边的状况如何？」

    『嗯，这边没问题。』

    他信赖我，所以才把这里交给我。

    牺牲你的寿命奋战吧──要能毫不犹豫地拿出勇气跟心爱之人说这种话，究竟需要做好多大的觉悟，需要多么坚定的思念呢？他能替我下这样的决定，我好幸福。

    夭开口说道：

    「差不多该动手了呢。」

    为了回报心爱之人的心意──

    　　


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