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    众侍卫见他不出半日便从一个生手到精通骑马，个个心中都吃惊非小。

    孟东庭驾马行在大车窗边，武凤昭则乐得有人在旁，可以说话解闷，遂和孟东庭攀谈起家乡风土人情、江南士子故事来。

    二人一路说说笑笑，武凤昭听孟东庭所言多涉百姓疾苦，说话间颇有侠义仁者之风，心下甚喜。

    武凤昭在南京几个好友之子，多半都是蜜罐之中长大，如何能知这市井百姓之苦，平日间多是作些无病呻吟之辞，其间胸怀见地相较之下登时判若云泥，不由得更添对孟东庭的喜欢。

    夜间入住客栈，武凤昭更是与孟东庭秉烛夜谈，欢喜之情溢于言表。

    众侍卫亲兵都是跟随武凤昭多年，从不曾见其与人这般投缘，却不知这个新来不久的门客书僮有何魔法，竟能博武大人如此的喜爱。

    行不数日，武府一行车马已到安庆。

    这安庆历来便是军事重镇，素有“万里长江此封喉，吴楚分疆第一州”之称，只要拿下安庆，便可顺流而下直取南京。因而安庆向有重兵把守。

    武凤昭带着众人，来到安庆城郊一处军营，只见军营之中各色军旗招展，兵来将往，军威大盛。营中主帐左侧立杆大旗，上书一个大大的“杨”字，右侧几面较小的旗上，均是个“熊”字。

    武凤昭边走边对孟东庭道：“我这次到安庆来，便是来拜访这位熊万敌熊总兵。听说熊总兵不日便要调往宣大前线，因此这几日若不见上一见，日后怕就更难了。”

    原来武凤昭前几日接到熊万敌的来信，说有要事相议。

    武凤昭久居南京兵部尚书之职，却无甚实权，如今手握重兵的总兵官相邀，他考虑再三后也不便推却，这才带着孟东庭一道前来。

    “武大人，惭愧、惭愧啊！让您老远涉江湖，实乃末将之过！”

    熊万敌领着众将官大老远就迎了出来，众人见他金甲绿袍，相貌不怒自威，脸上却是笑容满面，口中连连数落自己的不是。

    单以官职而乱，武凤昭乃是南京的六部大员，比之熊万敌可要高出不少，只是熊万敌乃是当今左柱国大都督杨成梁帐下爱将，却又不可等闲视之了。

    两人手拉手一路寒暄，缓步领着众人便走入主帐之中。

    熊万敌席开二桌，他与武凤昭并不甚熟稔，只见武凤昭与孟东庭之间颇为亲厚，又见孟东庭长身玉立，器宇不凡，便笑着道：“武大人，你真是好福气，竟有如此英俊的公子。”

    孟东庭听罢正要解释，却听武凤昭摇摇头道：“非也，这孩子是乃我的……我的属下。”

    他本想如实说孟东庭乃是他的门客书僮，但又怕熊万敌小瞧了他，便临时改称是自己的属下。

    熊万敌马屁没拍对地方，不由尴尬地笑道：“这，这，以后大家多亲多近才是。”

    他见孟东庭既然不是武凤昭的公子，年纪又小，便命人把孟东庭安排到下首的席位。

    哪知武凤昭又是摇了摇头，对熊万敌道：“这孩子是我的得力助手，熊将军还是让他坐到我旁边吧。”

    熊万敌连番会错了武凤昭心意，急忙命人再给孟东庭换了席位，酒席这才算是正式开始。

    三杯酒下肚，武凤昭放下筷箸，问道：“熊总兵，却不知你此次相邀，有何大事要说？”

    熊万敌那厢也连忙住筷，笑着回道：“一者末将素闻大人通晓军务，天下文官当中数一数二，在下心中敬仰已久。”

    “二者我家大都督杨成梁杨柱国有件要事需向大人问询，特意嘱托由末将面告，怎奈我军务繁忙，不能离开安庆，这才邀大人移驾而来。”

    武凤昭奇道：“我与杨大人确有数面之缘，但不知杨大人是何要事与我商量？”

    熊万敌微微一笑道：“大人不用着急，不妨酒席后细谈。”

    武凤昭何等聪明之人，登时听出熊万敌是有话要单独和自己讲，当下便不再公开追问。
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