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    是了，无论过程如何，现在自己已经是齐国君王，只要自己尚存人世，那些神秘的人，那位先生，就会来找自己。

    这就是一切的结果。

    只有自己的道行变强，齐国变强，才能与之抗衡！掌握自己的命运！

    身边的人事物刺激着萧稹不断意识到这些道理。

    “祖母说得是。”沉默了好一会儿，萧稹笑着答道，“不知祖母这趟远游如何啊？可见到堂兄了么？”

    燕国的现任君主完颜政按辈分是老太后的曾侄孙，萧稹的堂兄，两国关系也十分亲密。此次老太后离开都城到齐燕边境祈福，思念家乡便临时改变行程去了燕国一趟，因此路上才耽搁了这么久。

    “诶，说来话长。”老太后想了想，缓缓说道，“现在燕国境内动乱四起，政儿那孩子又沉迷于美色，民不聊生，再这么下去可是要出大事的啊。”

    “这，咱们现在也是无能为力啊。“齐国造反刚刚平息，一切都百废待兴，实在是没有人力财力再去支援燕国。萧稹有些不好意思地回道，”要不我写信去劝劝堂兄？”

    “我明白，现在咱们齐国也是自顾不暇，何况三朝才是心腹大患，阎致远刚一会都城便又闹起来了，真是......”老太后体谅地摆摆手，“我也劝过政儿了，你也不必太过在意，燕国的事情先静观其变吧。”

    “是。”

    “诶，今天是好日子，不提那些不开心的事情了。”见苏婉笑嘻嘻地进来请安，老太后点头示意她起来，看她一切如常，穿着一件淡红色长裙，头上带着白玉簪子并一对珍珠耳环，仿佛比自己离开的时候更明媚可人，脸上才多了几分笑意，拉着她的手坐在榻上，唠着家常道，“刚刚司马倪和他夫人带着王后去我那里赔罪去了，说是王后瞒着所有人偷偷留在宫里，是欺君罔上的大罪。”

    “诶呀，关键时候妻子陪着丈夫出生入死，这样的事情怎么能说是欺君罔上呢？”老太后拍着苏婉的手笑道，“要我说啊，这晴儿年纪虽小，但对咱们王上倒是真心实意的喜欢呢，娶妻娶贤，这门亲事倒真是没选错。”

    萧稹瞧了周围侍候的太监婢女，见他们正抿着嘴儿朝自己笑，倒觉得怪不好意思的，红着脸笑道：“老祖宗瞧着好，自然就是好的。”

    苏婉原是在老太后跟前说笑惯了，便在旁笑道：“王上自是十分满意的，王后娘娘像龙女似的，侍候老祖宗也是相称的！”“你先别说嘴，”老太后满面慈祥地瞧着苏婉道，“这就要说到你了！”

    “奴才左右是奴才，”苏婉脸一红，笑道，“老祖宗无需太过费心了。”

    老太后呵呵笑道：“不是这个——论理，你也老大不小的了，打十多岁上这么高就跟我，后来跟王上，侍候了这些年，和一个公主也不差什么！若是指一普通大臣家，似乎也太委屈了你；指一个侍卫，又怕得熬炼几年才得出头；如今也该寻摸寻摸有没有称心的——”说到这里便停住不语，细盯着苏婉。

    萧稹早听到话风有些不对，见苏婉也是满脸的不自在，便趁空儿抢先笑道：“老祖宗见地极是！阿婉姐的事我也替她想过，阿婉姐文采出众，道行也厉害，须得寻一个文武双全的方般配得上嘛。留神这几年，竟还真有个不错的人选！”萧稹指了指苏婉，“阿婉姐也是十分中意的。”

    “婉姐儿也中意？”老太后起先还满面笑容地听，到后来竟自敛了笑容，缓缓道：“那得看看是什么样的人才行，这婚嫁大事，可不是全凭着中意不中意就能决定得了的。”

    “这是自然的。在平复叛乱的时候他也出了不少力，今天孙儿也召他进了宫，让老祖宗帮着看看。”萧稹笑笑。

    不到一枝香的功夫，沈炼已由小太监领着进了太和殿行礼问安。老太后举着西洋进贡的水晶眼镜，从上到下细细打量着眼前风度翩翩的男子，沈炼长相俊俏，一双桃花眼微眯着，身形高大匀称，一袭墨色衣袍，披着白色大氅，看起来十分朴素整洁，随身佩戴的蓝田玉佩做工精致，白鹤飞翔的姿态雕刻得栩栩如生，精美绝伦，倒是一件稀罕物件。

    这倒是个深藏不露，心思缜密的人。萧稹想着，回头看老太后打量得认真，赶忙帮腔道，“这位叫沈炼，是一位商人。道行深厚，人也机智沉稳，叛乱的时候还救过阿婉姐的性命呢。”

    “用不着你说，我自己会看。”老太后不耐烦地打断道。沈炼低着头，安安静静地站在哪里，神情镇定自若，抿得微微发白嘴唇暴露出他此时有些紧张的心境。

    想着平日里狡猾得像狐狸似的沈炼，也有傻站着心惊胆战的时候，萧稹有些幸灾乐祸地偷笑起来。
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