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    “哦，没啥，没啥。”村长大叔忙收回目光，心中栗六，打定主意，要是大人不问，自己死也不用那张多话的臭嘴了。

    “村长大叔，你们今年的收成不错嘛。”路靖之看着那些粗细不一的木禾，每一棵木禾都是一株大树，枝繁叶茂。最粗的木禾约有六七米高，树枝有三个人合抱那么粗，小一点的也有一粗细。每个枝都略向下弯，还有不少折断的痕迹，看样子挂穗挂得又多又沉。

    “是，是。大人，不敢，不敢。”村长大叔忐忑地看着路靖之，生怕自己又说错什么话。以前那个肥胖的骑士过来收税，根本不像这位少年骑士一样这么多话，直接拉了人就走，反正这些粮食基本上他是不要的。

    “村长大叔，今年村子里添了多少丁、进了多少口啊？”添丁进口，是指生了孩子，男孩子称丁，女孩子称口。路靖之这一问，也是想看看村子里的发展潜力。

    村长大叔听在耳朵里，却不是这么个意思了，脸色变了几次，用一张笑比哭还难看的老脸凑过来道：“大人，村子里能生娃的女人有十多个，今年有七个都生了娃了，明年还有两个女娃娃到及笄的时候了。您看……”汉朝人称女孩子及笄就是说要嫁人生子了，《礼记》上也有“女子一十有五而笄”的说法。这村长大叔传承自西晋的习俗，说的也是这么个意思。

    路靖之完全没注意到村长大叔的丑脸，他经过贝尔戈和纳多的丑脸恐吓，早就免疫了，这时也只是轻描淡写地“哦”了一声，心里盘算着按这个递增速度，多少年能发展起来。村长大叔见路靖之不言不语，心里更急了起来，难道这位大人嫌少了？

    果然，路靖之喃喃自语地道：“这也太少了，按这个生法，啥时候才行啊。”山前村全村人口不过八十多人，分作十余户。要是在别的地方，或是人间，每年百分之十几的出生率，早就人口大爆炸了。而在亡灵界，在温沙大人的控制下，山前村的人口从来没超过一百之数。

    村长大叔不敢接口了，虽然每年都要经历这么一次生离死别，但往年哪有这位年轻的大人这么磨人的？都是拉了就走，有时连话都不说一句的。也是村长不知道那肥胖骑士在城堡里没啥地位，没能力饲养人类鬼奴，以至于翻译都没有，常常是借别家的鬼奴翻译来充数，借不到时，自然连话都不肯说了。

    路靖之却不知道村长心里的想法，忽然想到一事，开口问道：“亡灵族收税一般不收粮食的，你们用什么交税？”

    村长大叔一怔，心中暗道：“你真不知道还是假不知道？”心中虽然这么想的，但是眼前这位少年好歹也是一个骑士，只好抱着有问必答的态度回道：“大人，我们用人命。”

    “什么？”路靖之是真没听清，他根本没往这方面想。如果村长说是用粮食换了别的东西或是酿了酒交税，他都能接受，忽然蹦出“人命”这个词来，让他怀疑自己的耳朵是不是出问题了。

    “我们用人交税，大人，用我们的人。”村长大叔提高了音量，从他的眼睛里能看出一点点悲伤，却没有愤怒。千余年来的压迫已经让源自新汉军的血液变冷了，他们也许已经自认是亡灵们放养的家畜了。付出一些生命，以换取更多人的生存，这不是家畜的逻辑么？

    路靖之听了这话，心中生出一种厌恶，但是他按捺住自己骂人的冲动，理智告诉自己，这是人类为了求生的无奈选择。

    “那今年你打算交多少人给我？”路靖之的脸色阴沉了下下，他无法对一个出卖村民的村长给出善意。以他的身份，也没必要伪装自己的情绪。
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