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    那是啊，以货易货就是拿高价值的东西来换低价值的东西，不是吸血就有鬼了——好吧，吸不吸血，他们都是鬼。

    “他们不用货币吗？”路靖之问完之后，看了一眼迷茫的四九，又补充道：“就是金币。为什么不用那些金币买卖东西？”金币他见过，在贝尔戈以前的税官私藏的贪墨中，有不少的金币。虽然看不懂那上面的图案和文字，却也知道那是很古老的东西了。

    “这位少爷，您是说用金子吗？”四九眼神变得异样的热切，“我听说过，他们也用金子和钢铁作交易，特别是金子，一小块金饼就能换到好多的东西。不过要用金子交易，就要到国都那边去。在咱们城堡，没人用这个。”四九说到这里，忽然想起了什么，略一停顿，失声惊叫道：“这位少爷，您说的金币就是他们说的那种小金饼吧？”

    “是啊，是啊。你真是聪明呢。”路靖之心不在焉地讽刺了他一句，“四九啊，我听说像边境村那样的村子，还有你出生的村子，都不自己产粮食？不是有些村子会留出点地来自己种些口粮的么。”

    “这位少爷，不是我们不肯种，是种了之后地里不肯出粮食。”四九道，“像边境村那种地方，只有少数几种树能栽得活，种庄稼就不行了。我们冰果树村，也是种了庄稼不挂穗的。不过还是每年都有人种，种得不多，大约只是一种念想吧。”

    冰果村里的人总有点怪癖的传统，种谷子也是其中之一，不过从播种到收获，都只沦为一种仪式了。村里象征性地开一小块地，用篱笆围起来，春分那天整地，谷雨那天播种，处暑那天收获。只有村长一家有权利去做这些事情，为的是预兆明年收成更好。

    路靖之摸了摸高大的木禾，问道：“这东西也种不出来？”

    四九点点头，道：“这位少爷，边境村的土，跟这里的不一样。这里的土好，那边的土质是酸的。至于我们那边，种冰果树还行，种这种树，就没那么多水浇了。”

    路靖之奇道：“冰果树不用浇水的吗？”

    四九道：“不用，那些树耐活得很，光是靠每年的雨水就能活了。而且雨水越少，结出来的果子品相越高。”

    路靖之记得，一枚上佳品相的冰果就能顶几十个一般品相的冰果了，却原来是跟雨水有关。

    “那你们吃的东西都是城堡里送来的吗？”路靖之记得边境村的食物，是征税时由征税队带过去的，用以交换硫磺。那些硫磺几筐就能换来全村一年的食物，想来冰果也是这样的。

    “是啊，这位少爷，那些吃的太少了，分下来也只够全村人吃个半饱的，所以很多时候要到外面去找点野菜什么的，甜萝卜就不错。”四九回想着自己小的时候，虽然半饥半饱，却没有性命之忧。到了城堡里，吃的东西是不缺了，但是一步行错都有可能丢了性命。幸好遇上了这位怪少爷，虽然脾气大了点，但是对下人们还是满好的呢。

    正说着，村长大叔的家就已经到了，路靖之这时心里暗自有了一个计较，他要在温沙公爵的地盘上，建立一个有序的经济环境，让温沙公爵更富有，才能让他治下的人类有更多的生存空间。
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