第(2/3)页

    给坐骑装上了鞍具，众人挟长弓挂大刀，策马扬长而去。草原上的春风有些微凉，力道也不小，骑马奔跑的众人撒欢了一段路程后也都慢慢降下速度，按照平时操练时的队列在十长、伍长的约束下匀速前进。

    合剌赤惕人的牧养的马匹都是纯种的蒙古马，个矮毛长，色泽和外形都不怎么好看，但是胜在好养耐用。这种马，8小时能行60公里路，可持续十天之久，是名副其实的高耐力马种。百户兵们的坐骑都是特意挑选出的良马，是四千匹马群里的佼佼者。

    一群人趟过一条条溪流，越过高低交错的岗洼草地，远远看见一片苍青色的山林。这时，窝儿歹指着那里高声说道：“就在小山前，有一处平场地，昨天傍晚我们赶来时发现有人烟。首领，让大家下马走过去吧！”

    此时的草原很混乱，强大部落的霸权尚未确立，原有的统治者却已经灭亡。于是，万里草原上散布着无数的中小部落，他们自由自在的东游西荡，无所羁縻。但是，正如一切事情有利弊两面，自由同样如此！

    毫无秩序的自由——这枚硬币的另一面是强者横行、弱者难活的丛林法则。各部落互相凌辱，疯狂劫掠人畜财产，而更为严重的是多如牛毛的马贼！他们的来源很复杂，有大部落贵人部曲假扮的，有回鹘时代溃散的兵马，有不甘被奴役的逃亡奴隶，总之五花八门。因为没有统一的强权，自然无法彻底剿灭他们，这些人如同游荡在草原上的狼群秃鹫，让人防不胜防。于是各部落形成一些共识，其中就有看到临近其他部落的驻营地应该下马慢行，不然会被误会，甚至生出嫌隙、争端。

    “大家下马休息片刻，把哨子放到三里前！”就算休息，必要的警戒也不能放松。

    随着周虎赫的允可，两百名战士跳下马背，忙碌着照料坐骑，饮水休息。

    “首领，喝口水吧。”脱朵延谄笑着凑近周虎赫身边，双手举着一只鹿皮囊子递给他的首领道。周虎赫最早的亲兵名额只有二十五人，在脱朵延的恳请下，周虎赫接受了他的加入。并且，这家伙还有幸成为了伍长，与不突古列坚等人并列。虽然心中不太喜欢脱朵延的溜须拍马行径，但周虎赫不得不承认这家伙是个不错的狗奴才！

    接过鹿皮囊子，周虎赫小饮了两口，便拧上塞子丢给脱朵延。他抬头看向正西边，脸上一片默然，心绪已经飞到这漠北草原的中心地带——三河源。不儿罕山四周的那片土地，现在应该还在辖嘎斯汗国的统治下吧，何时才能杀到那里啊！周虎赫心中琢磨着。

    “报——首领！前方的山前发生了冲突，有许多人杀起来啦！”一名在前方警戒的哨兵飞速跑回来，大声喊道。

    “打起来了，是我们的人吗？不对！你们才几个人。”周虎赫大感奇怪。
    第(2/3)页