有人说，贵族寡头民主是一种比君主**更加反动落后的政体，周虎赫深以为然泡*会场内，一个个汉子粗脖子瞪眼，如同斗鸡一样激情四射。

    “该死的忽必烈，他是成心跟我作对吗！早先还跟我们保证会步调一致，现在竟跟苏赫巴托那个老东西勾搭到了一起。可恨，真是可恨！”统灰歹恼怒地看着众人唾沫横飞的争吵场面，脑袋都快爆炸了。他气急了周虎赫的瞎掺和，让事情变得复杂起来。

    另一边，周虎赫也感觉到统灰歹这两天对他的态度冷淡了很多，心中已是暗生悔意。可是，合剌赤惕离开望归山倒是容易，念唐寨怎么办？除非蒙兀军队联合大室韦，主动迎击篾儿乞和达怛人，以求野战中取得决定性胜利。否则，合剌赤惕跟念唐寨的分离，就是把数万唐民置于死地！这是周虎赫难以接受的，更何况，蒙军并没有野战胜算的把握。

    “既然大家都坚持己见，不如就先缓一缓吧。兀良哈和豁罗剌斯会合，乞颜部跟合剌赤惕会师后，南北双方大约都有两万士兵。这股力量足以临时自保，即便敌军势大，也能坚持到盟军救援！如果大家没有意见，那就这样吧无休无止的争吵让统灰歹的耐心消散殆尽，他终于认识到自己对新联盟控制力的薄弱，不得不做了妥协，希望能搁置争议。

    这样的和稀泥方案叫周虎赫皱起了眉头，他本能的想开口反对。可是话没出口，就咽下了肚子。在没有拿出让双方都满意的方案前，他若再反对这个解决办法，只会让众人争吵的更激烈，扯皮更久。

    统灰歹的建议被普遍接受后，四大部落各自做出约定，歃血盟誓，保证在一方遭受敌人进攻时，另一方必定全力以赴的开展救援。盟誓的效果如何还需要实战的考验，但是，在唇亡齿寒的危机前，相信纵然有人心怀不轨，也不至于坐视盟友覆亡。至多，借敌之手削弱一下盟友，这种情况怕将难免避免。

    盟会结束后，生活朴素的蒙兀人没有召开什么胜利闭幕大会，搞各种纪念活动，就立即各回各家，各找各妈了。临行前，周虎赫与苏赫巴托又见了一面，两人详细洽谈了关于合作的具体事宜。乞颜部西邻达怛人，这时距入秋已经不远，个把月后，达怛人若有行动就会开始征兵，种种迹象是无法掩盖的。乞颜部只要有心，完全可以提前准备，等到有消息后再移营东进，会合合剌赤惕。苏赫巴托正有此意，若是可能，他也不愿意跟合剌赤惕挤在望归山的牧场上。

    与乞颜部的人马分开后，合剌赤惕人赶着兑换的牛羊一路南下，数日后便到了望归山营地。把牛羊交付给管理军需的官吏后，周虎赫巡查了一番城池的修复和建设。以新城为中心，三座卫星城堡正在日夜兼程的赶工建设，争取在入秋前竣工。对主城，劳工们也在按军事需要进行改造，使之更加适应防守。城墙要加高加厚，一条条壕沟要挖掘出来，还有散布的陷马坑，以及城内的木栅兽栏，排水沟渠，各种布置千头万绪，处处都需要劳动力，这让整座城池浑如一处大工地。

    “狄公、杨公，城池的建设不容有半点忽视，任何人不得以任何借口马虎大意！”觉察到自己的语气太重，周虎赫稍作停顿，侧头看了两位长者一眼，发现他们都在认真听着，就继续道：“现在四方混战，能活下来都是侥幸，我们必须要把一切资源都投入到备战中，只为了胜利和子孙的幸福！咱们现在过简单朴素的生活，就能避免以后成为别人的奴隶，这个道理务必要大加宣传，要让人人明白利害关系。民众们有所不满，我心里很清楚，可是我也别无选择啊！”

    狄喻轻轻颔首道：“周郎，你尽管放心。唐民中确实有些小怨言在流传，不过都不是主流。大家心里明白着呢，现在虽然累点苦点，终究还有些盼头。不似以前，过了今天没明天，也不知道哪天就横死荒郊，抛尸喂狼。最近这些天的劳动强度大，加上有些头目急功近利了，大家嘴上抱怨几句，实属人之常情。哎，这一仗打完后，要是能和平个几年，让大家缓口气该多好哇！”

    战争年年不断，东南西北，到处潜伏着危机。这样的环境里，和平主义者不是死绝了，就是蜕变了。时势造出了英雄，而英雄们却无法扭转乾坤！

    “如果蒙兀人被统一在一个强权之下，那该多好啊！我们不用像现在，为了战争付出如此之多的牺牲。强大的蒙兀军团，将在野战中粉碎敌人，夺取胜利的光荣！长生天，请赐给蒙兀人一个机会吧，让我们为你增添荣耀。”周虎赫目光涣散的看向北方，心绪已经乱成一片。

    当秋风给大地带来第一缕寒意时，生活在腾汲思海两岸的白天鹅敏感地觉察到了冬天的气息。它们成群结队地飞离生活数月的碧水湖面，向着南方温暖地带振翅而去。来自北方的候鸟不仅带来了冬天的消息，还将一股肃杀的兵戈之气洒向大地。

    夏季的东蒙古草原湿热蒸人，成群的蚊蝇飞虫充斥各地。随着秋高气爽，暑气与讨厌的虫子消失了，而马儿经过一夏的休养，早已膘肥体壮。人马精神，于是掠夺厮杀的季节到来了。诸部磨刀霍霍，草原上风声鹤唳！

    入秋后，北方线报传来消息，汗帐驻扎腾汲思海的铁木真兀格下发了征召令，篾儿乞各部向东方集聚。上百万的人畜如同蚁群一样，在大地上逶迤行进，向着一个目标奔去。大室韦人一日三警，帖木儿七日内发出五道求救，恳请蒙兀诸部东进援助。

    篾儿乞人的动向汇报到蒙兀诸首领的案头时，周虎赫看后且喜且忧。强悍的铁木真兀格选择了对大室韦下手，那么合剌赤惕就安全了很多，不用面对如此强敌，当然叫人欢喜。可是，没有蒙兀人支援的大室韦人，显然不是篾儿乞的对手，一旦他们崩溃，下一个就是蒙兀诸部。可是蒙兀人还要应对达怛人的威胁，分身无术，怎不叫人忧心！

    就在周虎赫左右为难时，乞颜部的信使带来了一个极坏的消息。达怛人开始局部动员了！游牧在不儿罕山东南的达怛人，终于露出狰狞的獠牙，寻找秋天的猎物了。信使告诉周虎赫，乞颜诸部已经拔营，正在向东行进。

    至此，周虎赫已经别无选择，合剌赤惕回拒帖木儿的求援，并详细说明了西线的情况，恳请大室韦人能够谅解。好在统灰歹决定率部东进，跟大室韦并肩迎战铁木真。

    一时间，草原战云密布！