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    早朝之上，金銮殿内的气氛压抑得让人喘不过气。赵无极身着绯色官袍，站在文官队列之首，腰杆挺得笔直，眼神却像鹰隼般扫视着阶下众人。

    “陛下，” 赵无极出列上奏，声音洪亮如钟，“臣近日核查国库，发现去年河工赈灾款项存在巨大亏空。据臣所知，此事由国师林大人督办，还请陛下彻查！”

    满朝文武哗然。谁都清楚，河工赈灾是林夏上任后的第一件大事，若真有亏空，不仅她的国师之位难保，恐怕还会牵连甚广。

    林夏缓步走出，从容地躬身行礼：“陛下，赵大人所言差矣。赈灾款项的每一笔支出都有明细可查，且由三位御史共同监督。若赵大人怀疑有亏空，不妨将账册公之于众，让百官一同核验。”

    赵无极脸色微变，他没想到林夏如此镇定。那些账册早已被他动过手脚，本以为能一击致命，却被对方轻飘飘地化解。

    “既然林大人如此有把握，” 赵无极很快调整神色，“那便请陛下恩准，三日后在朝堂公开核验。”

    萧璃端坐龙椅，目光在两人之间流转，最终颔首：“准奏。”

    退朝后，赵无极回到府邸，将茶杯狠狠摔在地上：“废物！连几本账册都做不好，若三日后被查出破绽，我定不饶你们！”

    管家跪在地上瑟瑟发抖：“大人息怒，那些账目做得天衣无缝，林夏绝不可能看出问题。”

    赵无极冷哼一声，眼中闪过阴狠：“最好如此。否则，你们都去给我兄长陪葬！”

    与此同时，林夏正在国师府与几位心腹密谈。青禾将一叠账册放在桌上：“大人，这是我们连夜从户部库房抄录的副本，与赵大人提交的版本果然有出入。”

    林夏翻看着账册，指尖在几处关键数字上停顿：“他在粮草采购的价格上做了手脚，虚增了三成成本。另外，这笔用于修缮堤坝的款项，实际并未支出。”

    一位老御史忧心忡忡：“可我们没有证据证明这是赵大人所为。”

    “证据？” 林夏微微一笑，“我会让他自己把证据送上门来。”

    三日后，朝堂之上，百官齐聚。赵无极命人抬来几箱账册，气势汹汹地等待着核验。林夏则带着青禾，不紧不慢地拿出副本。

    核验开始，双方逐笔核对。起初一切正常，赵无极的脸上露出得意的笑容。可当核对到粮草采购时，林夏突然停下：“赵大人，这笔采购的价格为何比市场价高出三成？据我所知，当时负责采购的官员是您的门生李主事吧？”

    赵无极心中一紧，强作镇定：“粮草价格波动实属正常，林大人不必小题大做。”

    “是吗？” 林夏示意青禾呈上一份文书，“这是我派人从各地粮商处收集的价格记录，同一时期的粮草价格明明比账册上低了近四成。不知赵大人能否解释一下，这多出的三成银两去了哪里？”

    百官一片哗然，纷纷交头接耳。赵无极的脸色变得惨白，他没想到林夏竟然连粮商的记录都查到了。

    “你…… 你血口喷人！” 赵无极指着林夏，声音都在颤抖。

    “是不是血口喷人，” 林夏目光锐利如刀，“问问李主事便知。”

    话音刚落，两名侍卫押着一个浑身是伤的官员走进大殿。正是李主事，他一见到赵无极，便瘫倒在地：“大人饶命！是小人一时糊涂，被赵大人威逼利诱，才做了假账……”

    真相大白，赵无极面如死灰。萧璃厉声喝道：“赵无极，你可知罪？”

    赵无极猛地跪倒在地：“陛下饶命！臣一时糊涂，求陛下再给臣一次机会！”

    萧璃眼中闪过失望：“将赵无极打入天牢，听候发落！”

    赵无极被关入天牢后，并未坐以待毙。他买通了狱卒，暗中与外界联系，企图策划越狱。同时，他散布谣言，称林夏与萧璃有私情，意图动摇国本。

    谣言很快传遍京城，百姓议论纷纷。一些守旧的大臣趁机上奏，请求罢免林夏的国师之位。

    林夏得知后，并未慌乱。她知道，这是赵无极的垂死挣扎。

    “青禾，” 林夏吩咐道，“去查一下散播谣言的源头，另外，加强天牢的守卫，绝不能让赵无极逃脱。”
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