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    日子就在日复一日的练剑中悄然流逝。林夏的剑越来越快，越来越稳，身上的伤痕渐渐褪去，取而代之的是紧实的肌肉和沉稳的气质。他不再是那个冲动莽撞的少年，眼神里多了几分从容和坚定。

    这天傍晚，林夏练完剑回家，路过镇口的茶馆，却看到一群黑衣人围在那里。为首的是个独眼龙，脸上一道刀疤从额头延伸到下巴，正是附近山头的马匪头子 “独眼狼”。

    “王寡妇，把你女儿交出来，老子还能饶你不死！” 独眼狼一脚踹翻了茶馆的桌子，茶杯碎裂的声音刺耳惊心。

    王寡妇死死护着躲在身后的女儿，浑身发抖：“你们…… 你们别乱来，我已经报官了！”

    “报官？” 独眼狼哈哈大笑，“等官府的人来，你女儿早就成了老子的压寨夫人了！”

    林夏攥紧了腰间的剑，指节泛白。老者说过，学剑是为了守护，不是为了逞强。可看着王寡妇惊恐的眼神，他体内的热血又开始沸腾。

    “住手！” 林夏一步踏出，挡在王寡妇身前。

    独眼狼眯起独眼，上下打量着林夏：“哪里来的毛头小子，敢管你家狼爷的闲事？”

    “她是我罩着的人，你动她试试。” 林夏缓缓拔出锈剑，剑身在夕阳下闪过一道寒光，那些铁锈不知何时已被磨去，露出底下青黑色的剑身。

    “哟呵，还带了把破剑？” 独眼狼身后的马匪们哄堂大笑，“这小子是来给咱们表演杂耍的吗？”

    独眼狼却收起了笑容，他从林夏握剑的姿态里，看出了几分门道：“小子，你师父是谁？报个名号，或许狼爷我还能给几分薄面。”

    “我师父说，行不更名坐不改姓，练剑先练心。” 林夏剑尖斜指地面，正是 “立身处世” 的起手式，“你要动她，先过我这关。”

    “找死！” 独眼狼脸色一沉，挥了挥手，“给我废了他！”

    两个马匪抽出刀，狞笑着扑了上来。林夏深吸一口气，脑海里闪过老者的教诲：“君子剑，后发先至，以巧破拙。”

    他不退反进，身形如风中杨柳，看似摇摇欲坠，却总能在间不容发之际避开刀锋。锈剑在他手中仿佛有了生命，时而如春风拂柳，轻柔却无处不在；时而如磐石屹立，沉稳而坚不可摧。

    “铛！铛！” 两声脆响，马匪手中的钢刀竟被锈剑卷飞，剑锋贴着他们的咽喉划过，留下一道浅浅的血痕。

    马匪们吓得脸色惨白，踉跄着后退几步，再也不敢上前。

    独眼狼瞳孔骤缩：“君子剑法？你是叶孤影的传人？”

    林夏没有回答，只是冷冷地盯着他：“滚。”

    独眼狼死死盯着林夏手中的剑，又看了看周围围观的镇民，咬了咬牙：“好！今日之事，咱们没完！” 说罢，带着马匪们狼狈离去。

    镇民们爆发出雷鸣般的掌声，王寡妇拉着女儿跪在地上，给林夏磕头：“多谢林少侠救命之恩！”

    林夏连忙扶起她们，脸颊有些发烫：“婶子快起来，这是我应该做的。”

    他收剑入鞘，转身想走，却被镇民们围住。大家七嘴八舌地称赞着，有人递来馒头，有人拿来伤药，看着这些真诚的笑脸，林夏突然明白了老者说的 “守护” 是什么意思。

    回到破庙，林夏发现老者竟坐在他常坐的角落。

    “师父。” 林夏躬身行礼，语气里带着一丝忐忑。他终究还是动了手，虽然没有伤人，却也破了老者 “非必要不动剑” 的叮嘱。

    老者却没有责怪他，只是淡淡问道：“今日为何要拔剑？”

    “他们要伤害王婶……”

    “所以你就忘了我教你的‘克制’二字？” 老者打断他的话，“若他们人再多些，你怎么办？若是他们有备而来，你能护得了一时，护得了一世吗？”

    林夏低下头，无言以对。
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